ปราสาทโอดะวะระ

"ปราสาทโอดาวาระ" เป็นปราสาทที่มีความแข็งแรงจนข้าศึกไม่อาจพิชิตได้ เป็นหนึ่งในพื้นที่ทางโบราณสถานแห่งชาติ ที่ได้รับการอนุรักษ์ผ่านการบูรณะซ่อมแซมปฏิสังขรณ์ โดยหอคอยปราสาทในชั้นที่ 1 ถึงชั้นที่ 4 จะแสดงให้เห็นถึงประวัติศาสตร์ความเป็นมาของปราสาทโอดาวาระ ตั้งแต่สมัยเอโดะจนถึงปัจจุบัน โดยจากจุดชมวิวด้านบนสุด ซึ่งมีความสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 60 เมตร นักท่องเที่ยวสามารถเพลิดเพลินไปกับทัศนียภาพทั้ง 360 องศาของอ่าวซางามิ ในบริเวณซากปรักหักพังปราสาทโอดาวาระ นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมดอกไม้ และพืชนานาพันธุ์ได้ตลอดทั้งปี ไม่ว่าจะเป็นดอกซากุระ ดอกวิสทีเรีย ดอกไอริส และต้นอุเมะ (ต้นบ๊วยญี่ปุ่น)

เดิมทีเป็นกำแพงสีขาวและหลังคาลาดเอียงซ้อนทับหลายชั้นตัดกับท้องฟ้าของโอดาวาระอย่างชัดเจน ผู้ที่มาเยือนปราสาทโอดาวาระจะสามารถสัมผัสกลิ่นอายประวัติศาสตร์โดยการเดินทัวร์รอบปราสาทและชมสิ่งตกแต่งภายในที่ยังคงต้นฉบับปราสาทเดิมไว้ คุณสามารถชมทิวทัศน์ของเมืองโอดาวาระแบบ 360 องศาได้จากหอคอยของปราสาท ที่ประตูโทคิวากิ นักท่องเที่ยวสามารถลองใส่ชุดเกาะแบบญี่ปุ่นและชุดอื่นๆได้ หรือจะเข้าชมพิพิธภัณฑ์นินจาที่ส่วนใหญ่จะเป็นเรื่องราวของฟุมะ กลุ่มนินจาที่ครั้งหนึ่งเคยสนับสนุนโอดาวาระ โฮโจผู้เป็นเจ้าของปราสาทแห่งนี้ นอกจากนี้ยังมีสวนสนุกสำหรับเด็กๆให้ได้สนุกสนานไปกับรถแข่งไฟฟ้า และขบวนรถไฟที่รับรองว่าจะสร้างรอยยิ้มให้กับทุกๆคน 

ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์จนถึงเดือนสิงหาคม คุณจะได้เพลิดเพลินไปกับดอกไม้นานาพันธุ์ที่ผลิดอกบานสะพรั่งโดยรอบพื้นที่ปราสาท คุณสามารถเดินชมธรรมชาติอันสวยงามของญี่ปุ่นได้ที่นี่ ถ้าคุณอยากสัมผัสกับกิจกรรมพื้นบ้านของญี่ปุ่น คุณต้องมาเยือนที่นี่ในเดือนกุมภาพันธ์จนถึงเดือนกรกฎาคมซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีกิจกรรมเกิดขึ้นมากมาย ตั้งแต่เทศกาลด้านเกษตรกรรมไปจนถึงเทศกาลโคมไฟในฤดูร้อน หรือเทศกาลดอกไม้ต่างๆ ที่ปราสาทโอดาวาระมีสิ่งที่น่าสนใจไว้ต้อนรับทุกๆคนเสมอ  

แต่เดิมสร้างขึ้นในปีค.ศ.1447 เริ่มจากการเป็นที่พักป้อมปราการแบบง่ายๆของตระกูลโดอิที่มีการขยายมากว่า 5 รุ่น และเริ่มกลายเป็นจุดศูนย์กลางของเขตโอดาวาระ ซึ่งล้อมรอบพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูมิภาคคันโต ในระหว่างยุคเซ็นโกคุ กองทัพของปราสาทโอดาวาระได้ขับไล่บุคคลอันมีชื่อเสียงทางประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นส่วนใหญ่ออกไป ที่นี่ตั้งเด่นสง่าอยู่บนเนินเขา และล้อมรอบด้วยคูน้ำเต็มปริ่ม มีคูน้ำแห้งเหือดอยู่ที่ลาดเขา และมีกำแพงหนาหลายชั้นรวมถึงหน้าผาและตลิ่งอยู่รอบปราสาท สิ่งเหล่านี้สามารถป้องกันการบุกรุกจากอูเอซูงิ เค็นชินในปีค.ศ.1561 และทาเคดะ ชิงเก็นในปีค.ศ.1569ได้ ในช่วง 3 ปีก่อนการเกิดศึกที่ปราสาทโอดาวาระ (ค.ศ.1590) โอดาวาระ โฮโจผู้เป็นขุนนางของปราสาทแห่งนี้ได้ขยายแนวป้องกันปราสาทเพื่อเตรียมการป้องกันการบุกรุกจากโทโยโตมิ ฮิเดโยชิ แต่อย่างไรก็ตามศึกสงครามได้สิ้นสุดลงด้วยการยอมจำนนของฝั่งโอดาวาระ เนื่องจากการถูกล้อมโจมตีอันยาวนานถึง 3 เดือน และการข่มขู่ของฮิเดโยชิ ปราสาทโอดาวาระถือเป็นผลงานสำคัญที่แสดงถึงความเป็นผู้นำของโทคุงาวะ อิเอยาซุ แต่ถึงกระนั้นหลังจากศึกสงครามป้องปราการส่วนใหญ่ก็ได้รับความเสียหายเกือบทั้งหมด 

ตั้งแต่ปีค.ศ.1870 ถึงปีค.ศ.1872 - จากคำสั่งการของรัฐบาลใหม่ยุคเมจิ - ได้สั่งให้ทำลายป้อมปราการจากระบบศักดินาเก่าทั้งหมดของญี่ปุ่นที่รวมถึงโอดาวาระด้วย ทำให้ฐานหินที่เหลือได้กลายมาเป็นฐานของศาลเจ้าชินโต ต่อมาความรุนแรงอื่นๆเกิดจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปีค.ศ.1923 และครั้งล่าสุดในปีค.ศ.1938 พื้นที่บริเวณปราสาทได้ถูกประกาศให้เป็นพื้นที่สำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ การบูรณะพื้นที่ปราสาทเริ่มขึ้นในปีค.ศ.1950 และในปีค.ศ.1960 ป้องปราการที่เป็นอาคารสูง 5 ชั้น หนา 3 ชั้นได้ถูกสร้างขึ้นใหม่เพื่อที่เฉลิมฉลอง 20 ปีแห่งการสถาปนาการเมืองโอดาวาระ และเพื่อเป็นการปฏิรูปประวัติศาสตร์ให้แม่นยำถูกต้องจึงมีการเพิ่มประตูโทคิวากิ ประตูอาคากาเนะ และประตูอุมาดาชิขึ้นในปีค.ศ.1971 ถึงปีค.ศ.2009 ปราสาทโอดาวาระที่ได้รับการบูรณะในปัจจุบันนับว่าเป็นหนึ่งใน 100 ปราสาทที่ยอดเยี่ยมของญี่ปุ่นโดยการตัดสินจากมูลนิธิปราสาทแห่งประเทศญี่ปุ่นในปีค.ศ. 2006