메이게쓰인

기타가마쿠라에 있는 메이케츠인는 수국 사찰라는 별명있습니다. 6월에, 약 2500 송이의 수국 만발하여 많은 사람들을 이곳에 방문하게 하다. 메이케츠인의 파랑색 수국은 메이케츠인-블루라는 별명있습니다.

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메이게쓰인 사찰은 가나가와현의 기타가마쿠라에 위치한 린자이 선 사찰입니다. 영향력 있는 가문이었던 우에스기씨 집안의 우에스기 노리카타가 지은 사찰로, 메이게쓰인이라는 이름은 그가 세상을 떠난 후 수여받은 이름에서 따온 것입니다. 본래 메이게쓰인 사찰은 메이지 시대 정부에 의해 폐쇄된 젠코우지라는 더 큰 사찰의 내빈실이었습니다. 350년이나 된 이 내빈실은 1394년에 독립된 신사가 되었고, 그 자체만으로도 주목할 만한 역사와 배경을 보유하고 있습니다.

6월에 피는 수국으로 너무나 유명한 나머지, 메이게쓰인은 ‘수국의 사찰(아지사이데라)’이라는 별칭으로도 불립니다. 사실 이 사찰에 수국이 심어진 것은 최근의 일입니다. 수국이 쉽게 자라고 관리하기 용이하다는 이유에서 심어진 것이지만, 수국은 메이게쓰인의 주요한 특징이 되었습니다. 메이게쓰인에서 가장 유명하면서도 사랑받는 것은 사토리노 마도, 즉 “깨달음의 창”일 것입니다. 원 모양으로 된 깨달음의 창은 마음과 정신을 진정시키고 창을 내다보는 방문객을 깊은 명상으로 이끕니다.

앞서 말한 지점들 이외에도, 사원에 방문한다면 가레산스이라 불리는 물결 무늬의 모래자갈 정원의 풍경을 즐기실 수도 있습니다. 카레산스이의 정경은 불교 전설의 산인 수미산을 상징합니다. 메이게쓰인의 언덕 한쪽 면에는 야구라 동굴이 있습니다. 야구라 동굴은 일본의 중세 시대, 사무라이 계급의 묘지를 설치하기 위해 파 놓은 굴입니다. 메이게쓰인 사원의 야구라 동굴 중심에는 작은 탑이 있는데 아마도 이는 우에스기 노리카타의 무덤일 것이라고 합니다.

메이게쓰인에 방문하시면 사찰 내부의 일본 국보를 찾아 보세요. 가마쿠라 시대의 의복을 입은 우에스기 가문의 창시자 우에스기 시게후사가 가마쿠라 시대의 의복을 입은 모습이 생생히 표현된 목조상이 국보로 지정되어 있습니다. ‘호조’라고도 불리는 본당에 방문한 후 성관음보살좌상 앞에 절을 하는 것을 잊지 마세요. 메이게쓰인 사찰의 내부 정원은 일년에 두 회에 걸쳐 약 2주씩 개방됩니다. 첫 번째 개방 기간은 벚꽃이 만개하는 6월이고, 두 번째 개방 기간은 깨달음의 창의 동그란 창문 너머로 불타는 가을색을 감상할 수 있는 기간은 11월 말부터 12월 초까지입니다.

메이게쓰인에 도착하기 위해서는, 우선 JR 요코스카선을 타서 기타가마쿠라역에서 내려 가마쿠라까지 도보로 10분 이동하시면 됩니다. 안내표지가 많기 때문에 길을 찾기가 쉽습니다. 왼쪽 골목에서 메이게쓰인을 찾을 수 있습니다. 메이게쓰인 사찰은 매일 오전 9시부터 오후 4시까지 열고, 입장료는 300엔입니다. 6월과 낙엽이 떨어지는 가을에는 계절 특유의 아름다움을 느낄 수 있는데, 이때 500엔의 추가 입장료가 부과됩니다.