Một ngày ở Odawara: từ thành cổ đến những hương vị ngọt ngào

Nằm giữa núi non và biển cả thuộc tỉnh Kanagawa, Odawara thường bị lu mờ bởi những địa danh nổi tiếng hơn như Hakone hay Kamakura. Tuy nhiên, chỉ trong một ngày tại đây, bạn cũng có thể cảm nhận được sự hòa quyện hoàn hảo giữa lịch sử, thiên nhiên và nét ẩm thực tinh tế. Từ việc dạo bước trên những con đường xưa quanh tòa thành từng hùng mạnh, đến bữa ăn đơn giản với món oden truyền thống, rồi khép lại bằng một chút ngọt ngào đầy hoài niệm - Odawara mang đến cho bạn một hành trình trọn vẹn.

Dưới đây là cách để bạn cảm nhận trọn vẹn vẻ đẹp của Odawara chỉ trong một ngày.

Nơi cuộc vây thành bắt đầu - cũng là nơi khởi đầu cho hành trình của bạn

Hãy bắt đầu ngày mới tại Ishigakiyama Ichiyajo, tòa thành được mệnh danh là “Thành Một Đêm”. Theo truyền thuyết, Toyotomi Hideyoshi, vị lãnh chúa hùng mạnh trong thời kỳ Azuchi-Momoyama (1573–1600), đã cho xây dựng tòa thành này chỉ trong một đêm vào năm 1590, nhằm làm suy yếu tinh thần của gia tộc Hojo trong cuộc vây hãm thành Odawara của mình. Dù sự thật có thể là tòa thành chỉ được dàn dựng khéo léo để trông như được xây trong một đêm, bạn vẫn sẽ nhanh chóng hiểu vì sao đây là địa điểm được chọn. Tọa lạc trên cao, từ đây bạn có thể phóng tầm mắt ra vịnh Sagami, những dãy núi trùng điệp của Hakone và nếu trời quang, bạn còn có thể nhìn thấy cả bóng dáng xa mờ của núi Phú Sĩ.

Hãy men theo con đường mòn dẫn lên đỉnh, đó không hẳn là một chuyến leo núi nghiêm túc mà chỉ là một đoạn đường nhẹ nhàng vừa đủ để tim bạn đập nhanh hơn và khiến cho khung cảnh cuối đường thêm phần đáng giá. Bạn sẽ đi dưới tán cây xanh mát, thỉnh thoảng gặp vài người dân địa phương đang dạo bộ buổi sớm. Khi con đường dẫn bạn xuyên qua những bóng râm và sự tĩnh lặng, có thể bạn sẽ cảm thấy như mình vừa bước vào một trang sử sống động của Nhật Bản, ngay tại nơi các vị chiến lược gia từng đứng.

Khám phá thị trấn tòa thành

Sau khi xuống núi, hãy tiếp tục hành trình bằng cách tiến vào trung tâm thị trấn để khám phá thành Odawara, một biểu tượng nổi bật của di sản nơi đây. Khác với những dấu vết còn sót lại của thành Ishigakiyama, thành Odawara đã được xây dựng lại công phu. Những bức tường vôi trắng, mái ngói trang nhã và tòa tháp chính sừng sững như đưa du khách trở lại thời kỳ phong kiến huy hoàng.           

Khuôn viên tòa thành rộng rãi và dễ dàng tham quan với những bãi cỏ xanh mướt cùng các lối đi rợp bóng cây. Trẻ em thường thích thú khi được bố mẹ thuê cho chiếc mũ giáp samurai để chụp ảnh kỷ niệm, còn người lớn có thể thong thả dạo bước qua các khu trưng bày. Bên trong tòa tháp chính là một bảo tàng tập trung vào di sản của gia tộc Hojo, nơi bạn có thể chiêm ngưỡng các bộ giáp, kiếm và nhiều văn kiện lịch sử quý giá. Đừng quên leo lên tầng cao nhất để phóng tầm mắt về Ishigakiyama và đường bờ biển uốn lượn phía xa.

Bữa trưa đúng chất người địa phương tại Odawara Oden Honten

Sau buổi sáng dạo quanh thành cổ và đi bộ qua những lối mòn lịch sử, giờ là lúc bạn thưởng cho mình một bữa ăn xứng đáng và Odawara Oden Honten chính là nơi lý tưởng để dừng chân. Chỉ cách tòa thành một đoạn đi bộ ngắn, nhà hàng ấm cúng này chuyên phục vụ oden, món ăn truyền thống gồm nhiều nguyên liệu được hầm chậm trong nước dùng thanh ngọt và đậm đà hương vị.

Mặc dù oden thường được xem là món ăn mùa đông, nhưng tại đây, món ăn này vẫn được phục vụ quanh năm. Sau một buổi sáng hoạt động không ngừng, món oden chắc chắn sẽ khiến bạn hài lòng. Bạn có thể thử set Oden Chameshi Lunch (1.580 Yên) bao gồm khay oden ăn kèm cơm nấu với nước dùng đậm đà và một món tráng miệng – một bữa ăn trọn vị địa phương. Nếu bạn là người có khẩu phần ăn lớn hơn, hãy chọn Gyusuji Don Lunch (1.800 Yên) với gân bò hầm mềm ăn cùng với cơm trắng. Còn nếu bạn muốn một bữa ăn thực sự đầy đặn, set Pork Kakuni Chimaki Lunch (1.650 Yên) bao gồm bánh Chimaki nhân thịt heo kho mềm cùng một phần Odawara oden tùy chọn sẽ là một chọn lựa lý tưởng.

Điểm hấp dẫn nhất của món oden tại Odawara Oden Honten chính là sự đa dạng trong lựa chọn nguyên liệu. Bạn có thể tự tay chọn từ danh sách hơn một chục loại nguyên liệu và chả cá yêu thích để kết hợp cùng bữa ăn chính. Một vài món đặc trưng địa phương nổi bật có thể kể đến như yakidofu (đậu phụ nướng) và chả cá naruto Odawara. Ngoài ra, các lựa chọn được nhiều thực khách yêu thích như mì shirataki, mực nhồi (chế biến dưới dạng tempura mực và há cảo mực đen), chả cá hanpen trắng mềm và viên gà sốt yuzu với hương chanh nhẹ nhàng cũng rất đáng thử. Nếu muốn trải nghiệm vị giòn và đậm đà hơn, bạn có thể chọn gobo satsumaage (chả cá chiên) hoặc trứng luộc truyền thống. Mỗi món ăn lại mang đến một kết cấu và hương vị riêng cho tô oden của bạn. Để hoàn thiện trải nghiệm, nhà hàng còn phục vụ trà xanh nóng truyền thống. Vào những ngày oi bức, bạn có thể thay bằng trà mơ mát lạnh, giúp thanh lọc vị giác và mang lại cảm giác dễ chịu sau bữa trưa.

Không chỉ nổi bật với hương vị món ăn, không gian tại Odawara Oden Honten cũng góp phần tạo nên trải nghiệm đáng nhớ. Nhà hàng có cả khu vực ngồi tự do và phòng ăn riêng có thể đặt trước, phù hợp với nhiều đối tượng, từ khách đi một mình, nhóm nhỏ cho đến những bữa ăn đặt lịch bài bản. Với sức chứa khoảng 50-60 khách, không gian của Odawara Oden Honten mang đến cảm giác thoải mái nhưng vẫn ấm cúng. Một điểm đặc biệt là nhà hàng luôn trong quá trình cải tạo và nâng cấp nội thất, nhằm đón tiếp thêm nhiều thực khách trong tương lai, đồng thời giữ vững chất lượng không gian và dịch vụ.

Kết thúc ngọt ngào: Uiro và hương vị theo mùa

Chuyến ghé thăm Odawara sẽ chưa trọn vẹn nếu bạn bỏ qua Uiro – một trong những cửa tiệm lâu đời và mang tính biểu tượng nhất của thành phố. Được thành lập từ thế kỷ 14, Uiro nổi tiếng không chỉ với những chiếc bánh gạo hấp mềm mịn, tinh tế mà còn với bài thuốc thảo dược truyền thống cùng tên. Dù cùng mang tên “Uiro”, hai sản phẩm này lại thể hiện hai khía cạnh riêng biệt trong di sản văn hóa của Odawara – một bên là nghệ thuật ẩm thực truyền thống, một bên là tinh hoa y học cổ truyền.

Bánh Uiro ngọt dịu được làm từ bột gạo và đường, hấp nhẹ để tạo nên kết cấu mềm mịn, dẻo và rất dễ thưởng thức. Bánh có nhiều hương vị đa dạng, trong đó phổ biến nhất là vị matcha (trà xanh), azuki (đậu đỏ), đường nâu và đường trắng, mỗi hương vị đều mang đến sự tinh tế và chiều sâu riêng biệt. Không chỉ ngon miệng, Uiro còn là món quà lưu niệm lý tưởng. Bánh được đóng gói đẹp mắt, nhỏ gọn, dễ mang theo và chứa đựng hương vị đặc trưng của vùng đất Odawara. Biết đâu bạn sẽ không chỉ rời tiệm với một hộp bánh, mà là vài hộp trong giỏ mang về!

Bên cạnh những chiếc bánh uiro hấp truyền thống, quán cà phê của Uiro còn phục vụ wagashi theo mùa, được thay đổi luân phiên để làm nổi bật vẻ đẹp thẩm mỹ và văn hóa của bánh ngọt truyền thống Nhật Bản. Tạo hình của từng chiếc bánh thay đổi theo từng thời điểm. Set bánh mùa hè tháng 7 của quán gồm có: một chiếc nerikiri hình hoa lily màu hồng – loại wagashi cao cấp thường mang chủ đề theo mùa như hoa mùa xuân và lá mùa thu; một chiếc bánh theo phong cách kanoko làm từ đậu đỏ azuki; và thạch namishibuki – một loại thạch kingyoku trong suốt, mô phỏng những con sóng vỗ vào ghềnh đá với bọt nước trắng xóa như tia bạc lấp lánh giữa không trung. Hoàn thiện bộ sưu tập là bánh uiro hình quả hồng xanh và kinton lấy cảm hứng từ hoa hướng dương. Mỗi chiếc bánh là một lát cắt nhỏ của mùa, thể hiện sự tinh tế cả về hương vị lẫn tạo hình.

Nếu bạn muốn thưởng thức một món thực sự đặc trưng của mùa hè, đừng bỏ lỡ set Suzukaze (“Gió mát”) gồm matcha lạnh ăn kèm wagashi thủ công với giá 935 Yên. Ngoài ra, quán còn có thực đơn đồ uống tiêu chuẩn với các lựa chọn như matcha nóng/lạnh, nước cam và cà phê, với giá dao động từ 550 Yên đến 1.045 Yên.

Xin lưu ý các loại bánh wagashi tại cửa hàng chỉ bán mang đi. Tuy nhiên, khách gọi món từ thực đơn cà phê vẫn có thể sử dụng khu vực ngồi trong nhà. Những món bánh được gói đẹp mắt này cũng rất lý tưởng để bạn thưởng thức khi ngắm nhìn thành Odawara hoặc trên đường đến điểm đến tiếp theo. Đây là một kết thúc nhẹ nhàng và đầy dư vị cho hành trình tại thành phố Odawara.

Di chuyển đến và quanh khu vực Odawara

Việc đi lại đến và quanh thành phố Odawara rất thuận tiện và thân thiện với du khách. Nằm trên tuyến đường sắt cao tốc Tokaido Shinkansen, Odawara chỉ cách ga Tokyo khoảng 35 phút, khiến nơi đây trở thành điểm đến lý tưởng cho những chuyến đi trong ngày. Bạn cũng có thể đến Odawara bằng các tuyến JR Tokaido, Odakyu hoặc Hakone Tozan, tất cả đều được hỗ trợ bởi nhiều loại vé tàu khu vực khác nhau.

Khi đã đến thành phố, hầu hết các điểm tham quan nổi bật như thành Odawara, tiệm bánh truyền thống Uiro và các khu phố mua sắm đều nằm trong khoảng cách đi bộ từ ga Odawara. Đối với những điểm ở xa hơn như bờ biển hay các vườn mơ, xe buýt địa phương và dịch vụ cho thuê xe đạp luôn sẵn sàng phục vụ.

Với mọi thứ đều dễ dàng tiếp cận, Odawara không chỉ là điểm khởi đầu lý tưởng để khám phá Hakone, mà còn là nơi bắt đầu hành trình riêng của bạn. Với cấu trúc thành phố dễ định hướng và hệ thống giao thông hiệu quả, điều khó khăn duy nhất có lẽ là câu hỏi bạn nên bắt đầu từ đâu trước đây?