長谷寺

長谷寺は、長谷観音像をご本尊として祀る有名な歴史的寺院です。 本院には、観音ミュージアム、庭園があり、鎌倉の風光明媚な景色に 親しむことができます。

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According to legend, the nine-meter wooden statue of the Kannon (goddess of mercy) you can see here was carved in 721 CE in Nara, then cast into the sea, washing up in 736. In June and July, colourful hydrangeas bloom around the temple.

長谷寺は、本尊の観音像が有名で、長谷観音とも呼ばれています。言い伝えによると、高さ９メートルのこの像は、７２１年に奈良で初めて彫られ、その後海に流されたといいます。７３６年、鎌倉に近い三浦半島・長井の海岸に流れ着いたこの像は、すぐに信仰の対象となり、周囲に長谷寺が建てられました。

長谷寺は、鎌倉市の南西に位置する鎌倉山の中腹にあります。７つの建物からなる伽藍と境内です。寺院自体は２階建てで、洞窟もあります。洞窟は天井が低く、長く曲がりくねったトンネルに続いています。その途中には、日本神話に登場する七福神の唯一の女神である弁財天の像や奉納品などが置かれていています。この洞窟は弁天窟と呼ばれています。

元々は天台宗の寺院でしたが、やがて浄土宗の寺として独立しました。敷地内には、６月から７月にかけて色とりどりのアジサイが咲き乱れる美しい庭園もあります。境内には歴史や美術品を展示する博物館（有料）があり、英語のパンフレットも用意されています。また、近くには小さなレストランがあり、和菓子や軽食、飲み物を提供しています。

観音像は、楠の木で彫り、金箔が貼られています。１１の頭部があり、それぞれが悟りの段階を表しています。この観音像は日本最大級の木像で、奈良県の長谷寺には同じ楠の木から彫られたという言い伝えのある像が安置されています。その真偽はともかく、毎年多くの参拝者が訪れています。長谷寺は海、芸術、文学の女神である弁財天を巡る関東巡りと、坂東三十三箇所巡りの２つの異なる巡礼路の４番目の札所でもあります。

長谷寺を訪れると、境内のあちこちにある地蔵に目を奪われることでしょう。これらの地蔵は子供を亡くした家族によって供養されています。これらの１体の地蔵は約１年間安置され、その後は新しい地蔵を作るために取り壊されます。第二次世界大戦後から、約５万体の地蔵像が建立されたと言われています。

長谷駅から徒歩５分とアクセスもよく、巡礼者も観光客もともに楽しめるお寺です。

ラグジュアリー

長谷寺の僧侶による「境内プライベートツアー」。慶大所要箇所のご案内のほか、ミュージアムのご案内、本堂の観音様の間近でのお参りが可能です。

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